内田康夫夫人であり、作家・エッセイストでもある早坂真紀の随想を不定期でお届け致します。

付いていけない

2021.12.12 Sun

夫が２０１４年の１１月に神経障害という病気で倒れ、闘病中にも執筆を続けていたが２０１８年３月に生命の灯が消えた。そして３年９ヶ月が過ぎた。
闘病中もその後も、私はいろいろな方のお世話になり励まされて時間は過ぎた。友だちと遊びもせずそのうちコロナ禍で家に閉じこもり、そして私は浦島太郎になっていた。私は女だから『浦島太郎美』？
先日、たぶん８年以上ぶりに（変な日本語！）友人に誘われて、六本木で食事をした。もちろんマスクをして、ソーシャルディスタンスは守った。せっかく六本木に出たのだからと、食事の後に友人と別れてミッドタウンのユニクロに立ち寄った。なぜミッドタウンかって？　それは私がミッドタウンのメンバーズカードを持っていたことを思い出したから。
私もそのうちの一人なのだけど、結構な人出だった。ただ日本人の律儀な国民性なのか、１００％に近い人がマスクをしていた（軽井沢の誰もいない森の中での散歩でさえ、マスクをする国民性！　１日４万人も５万人も感染者を出す国よ！　少し見習え！って、私の前世の国もそうだった）。
セーター２枚と下着３枚を買っていざレジに向かって、オバサンは困った。レジには誰もいないのだ。若いお客たちは何台もあるレジと覚しき所にかごを乗せて、画面をタッチしてカードをシュッ！と通している。何だ？何だ？訳が分からない。
浦島太郎美のオバサンは近くにいるお兄さんに助けを求めた。
たまげた！　品物を雑に入れたかごを指定された台に置くと、コンピューターがかごの中の商品の点数と値段を、間違いなく勝手に表示している。
あとは指示通りにメンバーズカードとクレジットカードを通してお終い。コンピューターに間違いはなかった。
こんなことテレビのニュースの中のことと思っていたら、時代は動いていたのだ。これでは人間は要らなくなる。仕事にあぶれる人が増えるに違いない。
仕事が欲しくて、人間がコンピューターにゴマを擦る時代が来るのかも。
まアその頃私は、ご先祖様になっているからいいや！